先日、播但線を唯一走行する定期特急「はまかぜ」号に乗車してきたので、そのことについて簡単に記すこととしたい。

列車概要

大阪駅から、JR神戸線、播但線、山陰本線を経由し、香住駅、浜坂駅、鳥取駅までを結んでいる特急列車。現時点では定期で3往復運行されている。なお、冬場のかにシーズンにおいては、「かにカニはまかぜ」としてもう1往復運行される。

運行区間は、香住駅までで1往復、浜坂駅まででもう1往復、鳥取駅まででさらにもう1往復といった塩梅となっている。ちなみに「かにカニはまかぜ」は浜坂駅までで1往復である。また、原則は3両編成での運行であるが、冬場や多客期を中心に、6両に増結されることもある。

所要時間は、浜坂駅から姫路駅まででおよそ2時間半。そこからさらに1時間程度かけて、終点の大阪駅に到着する。なお、大阪以遠から鳥取駅まで行く場合は「スーパーはくと」号を利用したほうが早く着く。また、城崎温泉駅や豊岡駅まで行く場合も、大阪や京都からの乗車の際は「こうのとり」や「きのさき」を利用するのが早い。

特急料金は「B特急」が適用されるため、若干安めではある。

走行区間内は電化区間と非電化区間が入り混じっているため、用いられるのは「JR西日本189系気動車」。2010年以前は国鉄時代の車両「国鉄181系気動車」が用いられていたが、同年11月7日以降、新型車両に置き換えられ、国鉄車両は運用から退いていった（なお、国鉄181系気動車が定期運行で用いられていた最後のケースでもある）。

なお、この特急は姫路駅でスイッチバックを行うため、座席を逆方向に回転させる旨の放送が流れる。

乗車状況

前々から気になっていた「はまかぜ」号に乗車することがかなった。今回乗車したのは4号（浜坂駅始発）であり、平日の昼間ということもあってか、始発駅の時点では自由席においても乗客はあまり見られなかった。

乗客が入るようになったのは竹野駅から。この時点でもまだまだ空席が目立っていたが、城崎温泉駅、豊岡駅といった但馬地区の中心部を通ってからは、いよいよ席に人が埋まりだしてゆく。

途中、八鹿駅や和田山駅でいくらか人の動きはあったものの、依然として乗車率はそこそこ高い塩梅（おそらく70%くらいはあったのではないだろうか）。和田山駅から播但線に入ったところでは人の動きがほぼなくなってゆく。

姫路駅に到着すると、私も含めて大勢の乗客が降りていってしまった。当駅では新たに乗車する客はいないに等しく（新快速があるから当然ではあるのだが・苦笑）、車内はおそらくガラガラになっていたことだろう。

乗車した感想

「はまかぜ」号は、兵庫県の山陰西部と山陽部各都市を結んでいるところが大きいように思う。言い換えれば、「こうのとり」や「きのさき」だけでは賄いきれない部分をカバーしているということだ。

「播但線内を唯一走る定期特急」という謳い文句から、当初はその区間内でも需要があるものと思っていた。しかし、実際に乗車してくる人はほとんどいなかった。逆に、和田山駅以遠、但馬地区から乗車してくる客が結構いて、その部分での需要の方が大きいのではないか、と感じたのである。

大阪駅発着だったり、1往復分が鳥取駅まで運行されたりするのは、おそらく運用上の都合だろう。わざわざ好き好んで鳥取から大阪まで「はまかぜ」で行くなど、よほどのマニアでもなければあり得ない（私のことだが）。

実は、浜坂駅からでも、あらかじめ鳥取駅まで行ってから「スーパーはくと」号に乗り換える方が姫路駅や大阪駅に早く着く場合もあるし、始発駅乗車での「はまかぜ」号の利点としては「乗換なしで行ける」というところくらいである。乗車時点でガラガラだったのは、そういう側面もあるだろう（単に周辺の人口が少ないというのもあるだろうが）。

鳥取、兵庫、大阪の1府2県を走行する列車ではあるものの、利用客はもっぱら兵庫県内の移動が目的であるという、珍しいタイプの特急列車である――このことだけは、今回の乗車でよく分かった。

余談：「余部橋梁」について

この節の冒頭にある写真は、餘部駅を通過した辺りで撮影した車窓だ。付近にある「余部橋梁」は撮影スポットとして非常に有名であり、車窓からの眺めも大変良い。香住駅や浜坂駅までアクセスすることがあれば、目に焼き付けておくことをオススメする。

私もいつか、餘部駅に直に行ってみたいものである。

「国鉄181系気動車」時代のはまかぜ号（2020/05/04追記）

上述の「国鉄181系気動車」時代の「はまかぜ」号、実を言うと2008年に撮影していたのであった。この写真ファイルが見つかったので、当記事にも掲載することとした。

撮影当時の姫路駅は、現在と違い、播但線や姫新線のホームがまだ地上に存在していた。これらのホームも高架化された今となっては、車両・ホームともにかなり貴重な一枚と言えるのではないだろうか。やはり、記録は残しておくものである。

国鉄47系気動車（播磨新宮駅にて）

まずは車両置き換え前のものから。

姫路から佐用、津山を経由して新見までを結んでいる「姫新線」のうち、西播磨区域においては、2000年代後半に高速化事業が行われていた。この事業が完遂する前までは、この47系を中心とした運用がなされていた。

かつて岡山支社管内で見られていた「カフェオレ色」とはまた違った味のカラーリングで、姫新線のラインカラーでもある朱色をベースとしたものとなっている。

この車両は、以下に紹介するJR西日本122系気動車、および127系気動車の順次投入にともなって、この車両は同区間からは姿を消すこととなる。

JR西日本127系気動車（上月駅にて）

2009年3月以降、姫新線（西播磨区域内）の高速化事業とともに順次投入されていった車両。今や姫新線を走る「顔」の一つとして、地域に貢献している真っ最中だ。

沿線においては、姫路市やたつの市を中心に利用客が増えているので、この高速化事業および新車投入は、大成功と言って良いだろう。

姫新線専用の車両であることが分かるようにと、側面にはロゴマークまで描かれている。トンボが飛んでいる様子をイメージしたもので、沿線地域ならではというところか。

姫新線には長いこと乗っていないけれども、いつかまた、再乗車することができれば良いかな、なんて思っていたりもする。

先日、姫路から明石に向かう際、普段は乗ることのない山陽電車を利用することにした。いつもならJRの新快速を使うところだけれども、気分転換もかねて、たまには違う路線を使ってみたかったのが大きい。

実を言うと、山陽電車に乗るのは本当に久々のことで、以前乗ったのがおそらく約10年前のことだったと記憶している。それというのも、普段からJR神戸線の利用ばかりになっていて、山陽電車を使う機会が全然なかったためだ。

今回の乗車区間は山陽電車管内で完結しているが、この「直通特急」は、神戸高速線を経由し、阪神電車の大阪梅田駅まで走っている。終点までの所要時間はおよそ1時間40分。JRの新快速の姫路駅と大阪駅の間よりも30分から40分程度遅れての到着となっている。今回乗った区間に限ってみても、JRの新快速の方が山陽の直通特急よりも10分程度早く着く。

このような状況になっている理由は非常に簡単。新快速に比べて停車駅が多いことはもちろん、山陽電車の線形がJR神戸線よりもよろしくないためだ。JRの方は120km以上のスピードを出しても大丈夫なように設計されているが、山陽電車区間内はカーブが多く、思い切った高速運転ができない。所定の最高速度は現時点で100kmに制限されており、どうしても時間がかかってしまう。

そのためだろうか、乗車した列車でも空席が目立っており、容易に座ることが可能だった。もともと明石から姫路の間は、乗客の多い新快速でも着席しやすい区間ではあるのだが、それとは比べものにならないくらいのスカスカぶりだった。乗車する分にはこれ以上ないくらいの快適さだが、鉄道はお客さんに利用してもらってナンボのものだし、何よりどこか寂しいものがある。

目的地の山陽明石駅でも、やはり乗客はそれほどおらず、下車する方が目立っていた印象がある。混雑具合にしてみても、ホームから見えるJR明石駅との差は歴然としているようにも見えた（写真では電車が停まっていて分かりづらいけれども）。

私自身は、たまに乗る分には悪くないかな、とは思った一方、この先うまくやっていけるのか、と他人事ながらちょっと心配になったりもした。山陽電車の公式サイトを見る限りでは、色々とキャンペーンをやっているようだが、どこまで功を奏しているのだろうか。

この先、山陽電車はどうなってしまうのだろうか。少し、気にしておいた方が良いかもしれない。

10月19日、20日の2日間にわたって姫路港近辺で行われたイベント「姫路港ふれあいフェスティバル（秋版）＆中播磨地域活動交流メッセ」に、19日、足を運んできた。

当日はあいにくの雨模様ではあったものの、当初予想されていたほどの雨量ではなく、午後に入ってからはほとんど降らなくなった。そのため、イベントを十分に楽しむことができたように思う。

ご当地キャラのクイズ大会

このイベントの目当ては、姫路市のイメージキャラクターである「しろまるひめ」を始めとした、ご当地キャラによるステージイベント。彼女が舞台に登場するや否や、客席からは拍手が沸き起こっていた。

その後、兵庫県のマスコット「はばタン」、神崎郡市川町のイメージキャラクター「ひまりん」、神崎郡福崎町のイメージキャラクター「フクちゃん」「サキちゃん」と一緒に、姫路にまつわる2択クイズ大会をやっていた。

当日出されたクイズは次の3問。この記事をご覧になっている皆さんも一緒に考えてみよう（答えは脚注にて）。

1. 姫路駅には隠れ名所があるという。それはどちらか。（A：新幹線ホーム、B：駅前ロータリー）((答えは「A」。姫路駅は時速でおよそ300kmで新幹線が通過するのを間近で見られる数少ない駅なんだそうな。ちなみに最高時速で通過する駅は東北新幹線の郡山駅であるそう（およそ320kmで通過）。))
2. 姫路城の存在する番地（姫路市本町68）、とある場所に次ぐ広さであるという。それはどちらか。（A：東京ドーム、B：皇居）((答えは「B」。姫路城の存在する番地は、なんと日本で2番目に広いのだ。))
3. 姫路城を建造する際、石不足のために豊臣秀吉が困っていたところ、地元の貧しい老婆からあるものを石垣の材料として利用するように差し出されたものがあるという。それはどちらか。（A：石窯、B：石臼）((答えは「B」。「姥ヶ石」の名で知られている有名な伝説だそう。))

なお、優勝したのは2問正解の「はばタン」。しろまるひめは1問正解にとどまったとさ。（ちなみに私も1問しか合わなかった）

帆船「日本丸」入港・一般公開

当イベントの目玉の一つとして「帆船の中を見て回れる」というものがあった。

今回入港してきたのは「日本丸」。本当は「海王丸」が入港する予定だったのだが、船内で集団インフルエンザが発生してしまったとのことらしく、入港が急遽中止となった。

帆船を間近で見るのは今回が初めてで、一度入ってみようかな、とも思っていたけれども、開始時間には結構な列ができてしまっていたので諦めざるを得なかった。

とりあえず雰囲気だけでも楽しんでくれば良かったかな、とは考えたのだが、既に後の祭りである。次の機会が訪れたら、できる限りは行くようにしたいところ。

最後に

姫路港に行ったこと自体今回が初めてだったけれども、何だかんだで良い時間を過ごすことができたように思う。屋台で地元のB級グルメを味わいもして、気分よく会場を後にすることができた。

そして、当イベントを支えてくださった皆様方、2日間お疲れ様でした。楽しいイベントをありがとうございました。

「いちごいちえ」は、姫路市のイメージキャラクター「しろまるひめ」を応援しています。

先月某日、通勤特急「らくラクはりま」に再度乗車する機会があったので、そのことについて書いてみることとした。

列車の概要や前回の乗車記録については以下の記事を参考にされたい。

車内・座席の様子

今回は指定席ではなく自由席に乗車した。しかし、それでも車内は終始ガラガラで、空席が目立っていた印象が強い。 途中で乗ってくる人も、本当に片手で数えられる程度だった。おかげで（？）最前列の広いスペースを終始独占できてしまった。

この特急には自由席車両が2両あったので、大阪駅で下車するときにもう一方を覗いてみたのだが、やはり空席が目立っていて、余裕で着席できる状態にあった。

なぜ空席が多いのか

鳴り物入りで導入されたにもかかわらず、どうしてこんなに車内がスカスカなのか考えてみると、だいたい以下のようなことが容易に思い浮かぶ。

• 特急料金の要らない「新快速」の存在があまりにも大きい
• 東端が中途半端。京都駅あたりまで走っていたら結果は違ったかも知れない
• 車内設備も通勤用としては中途半端。コンセントが全ての席で利用できる「新快速Aシート」の方がはるかに上
• 姫路駅を6時21分に発車する、という時間設定もよろしくないと思う。もう少し遅ければ乗客も増えたかも知れない

などなど、色々考えられるが、結局のところ、「新快速」を代替するほどのものではなかった、というところに行き着く。要するに「新快速」以上の魅力が「らくラクはりま」にはないのだ。

解決策（試案）

やはり、前回も述べたように、「新快速」充当列車に順次「Aシート」改造車を連結するようにしていく方がもっとも得策であるように思う。

新たに271系が充てがわれることになっている「関空特急はるか」同様、新型車両を「らくラクはりま」に充当するという手もあるにはあるが、費用対効果の面では全然よろしくないので、現実的ではない。

いずれにしても、せめて車内設備を「びわこエクスプレス」並にすれば少々マシになるとは思うのだが、運用的に681系や683系を回すのは難しいのだろうか。

今年3月に行われたJRのダイヤ改正において、鳴り物入りで導入された「通勤特急らくラクはりま」に、先日とうとう乗車できたので、このことについてまとめることとしたい（今回の乗車は下り、大阪駅から姫路駅まで）。

列車概要

平日において、姫路駅から大阪駅までの間を一往復する。停車駅は、新快速の停車駅のうち芦屋駅と尼崎駅を除いたもの。所要時間は新快速と同じく約1時間。

原則として6両編成で運行される。普通車自由席は2号車と3号車、グリーン車指定席は1号車の一部、その他は普通車指定席である。「B特急」に属するため、特急料金はわずかながら安い。

おそらくは、新快速の「Aシート」と同じく、座席に確実に座りたいという方向けの列車であろう。

車内の様子

車内は普通の特急列車の様相であり、JR西日本の形式としてはよくあるもの。やくも号（国鉄381系電車）よりは快適かな、という程度で、あまり目新しさは見受けられない。

なお、使用車両が特急くろしお号と同じであるためか、津波に関する注意喚起文書が座席の網ポケットに一枚ずつ入っていたのが印象深い。

乗車状況

今回、6号車の指定席に乗車したのだが、金曜の夜にもかかわらず、 はっきり言って、大阪駅を発車した時点でガラガラであった。もちろん、三ノ宮駅などで乗車してくる客も全然見られなかった。終点の姫路駅まで快適ではあったものの、これから先が思いやられる（それとも、通勤特急ってだいたいこんな感じなのだろうか）。

自由席の状況は分からないけれども、おそらく同じような状況だったのでは、と勘ぐってしまう。

乗車した感想

上記のように、空席が目立っていて乗車率も芳しくないという有様だ（少なくとも指定席に限って言えば）。おそらく「特急」という形に拘りすぎたがばかりにこのような状況を招いてしまっているのではないか。

そもそも、わざわざ289系を転用してJR神戸線を走らせるくらいなら、新快速のAシート車を増やすほうがマシなのでは、と実感してしまった。安価かつ便利なAシートの乗車率はそこそこ良く、それなりに快適であるから、そちらの方に乗客が流れていってしまうのも、無理のない話である。

今後どのように集客してゆくか、そもそもこの「らくラクはりま」自体の運行がどうなってゆくかも含めて、注目していきたいところである。

追記（2019/09/01）

8月に再度「らくラクはりま」に乗車したのだが、その結果は……。

倉吉・鳥取と神戸・大阪・京都とを結ぶ特急列車「スーパーはくと」。この特急に先日乗車する機会があったので、簡単に感想等をまとめることとしたい。

「スーパーはくと」概要

スーパーはくと | 智頭急行株式会社

京阪神と鳥取県の鳥取駅・倉吉駅とを結んでいる特急列車。ただし、山陰側の終着駅は鳥取駅止まりのものと倉吉駅まで行くものがある。また、スーパーまつかぜ号やスーパーおき号と違い、鳥取大学前駅には一切停車しない（例年2月下旬に運行される臨時特急「ビクトリーはくと」を除く）。

JR山陰本線、JR因美線、智頭急行線（第三セクター）、JR山陽本線、JR神戸線、JR京都線を経由している。使用車両は智頭急行所属のHOT7000系。

鳥取と大阪との所要時間は公称で2時間半（乗車する時間帯により若干前後する）。山間にありながらも高速運転の可能な智頭急行線の性能を十分に発揮するためにある特急と言っても、決して過言ではない（参考までに、JR播但線を経由する特急「はまかぜ」の所要時間は同区間で4時間程度かかる。また、並行するバス路線の所要時間がおよそ3時間なので、わずかに特急の方が早い）。

原則は5両での運行であるが、土日を中心に1両分（2号車と3号車の間、通称「増2号車」）が増結される場合がある。

車内設備

特筆すべき点を箇条書きで記すこととする。

• キャリーケース置き場がデッキに備え付けられている。
• 自由席、指定席ともに、窓際の席にはコンセント差込口が備えられている（どうやら、車両を改造した際に取り付けられたものらしい）。なかなか便利である。
• 車内で専用のフリーWi-Fiを利用可能。ただし、智頭急行線内など、山間を走っている際は繋がりにくい。
• 各車両にモニターが備え付けられており、列車の走行風景を映し出してくれる。結構斬新で見応えがある。

乗車してみての感想

山陽と山陰とを結ぶという点で同一の「特急やくも」と、ほぼ同じくらいの揺れが感じられるというのは、やはり気になるところだ。少なくとも智頭急行線内を走行中の間は、読書等は慎むべきであろう。それ以外は、普通の特急列車である印象だった。

それでも、乗換なしで関西へと行けるというのはやはり便利である。わざわざ高い新幹線に乗り換えるということもしなくて済む分、余計なことを考えなくて良い。姫路にも停車してくれるので、もちろん、この駅で新快速に乗り換えるということもやって良いだろう。

ただ、モバイル・ガジェット関係の設備（コンセント、フリーWi-Fi）があるというだけでも、「やくも」や新快速よりも便利であると言える。智頭急行の設備投資の賜物だろう。

私自身は鳥取から姫路までしか乗っていないけれども、そのまま大阪方面へと乗りたくなる気持ちも、十分分かるというもの。あるいは、大阪方面から倉吉の三朝温泉にアクセスする際にも、利用する価値はあるだろう。

はじめに

JR西日本の関西地区（JR神戸線・JR京都線・琵琶湖線）において、2019年3月のダイヤ改正時に鳴り物入りで導入された新快速の有料座席「Aシート」。

京阪神にちょくちょく足を運んでいる身として、以前からどんな感じなのか気になっていたということもありまして、先月某日に実際に姫路駅まで向かい、そこから大阪駅までの区間で乗車してみることとしました。

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新快速 Aシート（有料座席サービス） | 鉄道 ：JRおでかけネット

JRおでかけネット

結論から申し上げると、それなりに需要はあるようで、乗り心地もなかなか良かったです。 これから次第に「Aシート」のある車両を増やしていっても良いのではないか、とすら思えるくらいです。現時点で一日に計2往復しかないのが本当にもったいないことだと思っておりました。

なお、2023年3月のダイヤ改正で増発され、現在は6往復となっております。

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乗りものニュース

乗車位置

「Aシート」車両は上り下りともに9号車が該当しています。上りだと前から4両目、下りだと後ろから4両目です。

「Aシート」の乗車口は、上のような案内が足元にありまして、比較的分かりやすいと思います。また、新快速で使用されている車両は3ドア車なのですが、「Aシート」車両の真ん中部分は改造により入れなくなっています。

その真ん中の停車位置には各駅に係員が立っているので、そこでもはっきりとするのではないでしょうか。なお、その係員は「ここにはAシート車両が来る」ということを繰り返し案内していて、不案内な乗客に対して無料座席の位置を示すなどしておりました。

乗車整理券の購入

まず大事なことですが、「Aシート」の乗車整理券は事前購入することができません。 有料座席部分に乗車時、乗務員に料金を支払うことによって乗車する権利を入手するのです。これはJR東海やJR東日本で運行されている「ホームライナー」「グリーン車自由席」とは大きな違いです。JR東日本の「グリーン車自由席」と違い、Suica・ICOCA等でタッチして購入を済ませる、ということもできないので注意してください。

買った乗車券は乗車中に指定のポケットに入れます。そして、下車時には持ち帰らなければいけません。おそらく座席を終点到達まで何度でも使い回すというところから、そうなっているのではないでしょうか。

このように、基本的にシステムは割とアナログになっております。もう少し工夫できそうな気もしますが、「Aシート」自体実験的といえなくもないところもあるから、こうなるのは致し方ないと言えます。

制度変更・値上がり（2023/10/09 追記）

上記案内ページをご覧になればお分かりの通り、2023/10/09現在は840円に値上がりしております。また、当日販売分の座席利用券などもなくなっており、あらかじめ座席指定券を購入するという、よくある方式となっております。

なお、JR西日本のインターネット予約サイト「e5489」では、現在600円で購入可能となっております。以下のページより簡単に予約可能です。

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トクトクきっぷ：JRおでかけネット